El «Tamal Panameño» es una delicia culinaria que encapsula la esencia de la cocina panameña. Este plato, con raíces profundas en la tradición, combina maíz, carne y especias en una envoltura de hojas de plátano. A continuación, te presentamos una receta auténtica, con tiempos de cocción detallados y consejos para perfeccionar esta obra maestra gastronómica.

Ingredientes:

• 2 tazas de harina de maíz precocida
• 1 taza de caldo de pollo
• 1/2 taza de manteca de cerdo o aceite vegetal
• 1 cucharadita de achiote (opcional, para dar color)
• 1 cucharadita de sal
• 1/2 taza de guisado de carne (pollo, cerdo o res)
• Hojas de plátano para envolver

Instrucciones:

1. Preparación de la Masa:

   • En un tazón grande, mezcla la harina de maíz con el caldo de pollo, la manteca de cerdo (o aceite), el achiote (si se utiliza) y la sal.
   • Amasa hasta obtener una mezcla suave y homogénea.

2. Preparación del Guisado:

   • Cocina el guisado de carne de tu elección con condimentos panameños tradicionales hasta que esté bien cocido y desmenuzado.

3. Armando los Tamales:

   • Extiende una hoja de plátano y coloca una porción de masa en el centro.
   • Agrega una cucharada de guisado de carne en el centro de la masa.

4. Formando los Tamales:

   • Dobla los lados de la hoja sobre la masa y el relleno, creando un paquete rectangular.
   • Amarra el tamal con una tira de hoja de plátano o hilo de cocina.

5. Cocción al Vapor:

   • En una vaporera grande, coloca los tamales en posición vertical.
   • Cocina al vapor durante aproximadamente 1 hora o hasta que la masa esté firme y cocida.

6. Servir y Disfrutar:

   • Deja reposar los tamales durante unos minutos antes de desatar y servir.
   • Los tamales se pueden disfrutar solos o acompañados de salsas panameñas como el ají chombo.

Tips para Mejorar la Receta:

• Variedad de Rellenos: Experimenta con diferentes guisos de carne, como cerdo, pollo, res o incluso opciones vegetarianas.
• Aromatiza con Hojas de Plátano: Antes de envolver los tamales, pasa las hojas de plátano por encima de una llama para darles un toque ahumado y aromático.
• Prueba la Versatilidad: Los tamales panameños también pueden incluir aceitunas, pasas o chiles para añadir un giro único.

El Tamal panameño es mucho más que un plato, es una experiencia culinaria que conecta generaciones y celebra la riqueza de la cultura panameña. Al sumergirte en la preparación de esta receta, te embarcas en un viaje a través de sabores auténticos y tradiciones que han resistido la prueba del tiempo. ¡Que lo disfrutes!